Dreieinhalb Jahrzehnte, nach seinem spektakuläres Debüt im Showgeschäft hat Kabir Bedi - Indiens allererster Reklameheld und Senkrechtstarter nach Alyque Padamsees 'Tughlaq' - seinen Killerblick und seinen erstaunlich sexy Bariton behalten! Während eines privaten Besuchs in der Stadt, sprach der Mann, der noch immer in Europa vergöttert und in Hollywood erkannt, aber in Bollywood weitestgehend ignoriert wird, mit Monojit Lahiri mit seltenem Witz, Zauber und Offenheit über dieses Thema.

BOLLYWOOD & ich, wir scheinen nicht gerade miteinander zu harmonieren!

Fangen wir am Anfang an. Ich hatte in meinem Leben niemals vor, Schauspieler zu werden. Regie war das Gebiet, das mich interessiert hat. Als mich O.P. Ralhan - ein Filmbonze Anfang der Siebziger Jahre - unter Vertrag nahm, war ich eher verblüfft als begeistert! Dennoch beschloss ich, mitzumachen. Der Film 'Hulchul' wurde ein Desaster, so wie es die meisten anderen Filme waren, an denen ich arbeitete, mit Ausnahme von Raj Khoslas 'Kuchhe Dhaage', der ein großer Hit wurde. Ich bin oft gefragt worden, warum es mir trotz meiner Statur und einer ganz annehmbaren Stimme, nicht gelingen wollte, wo andere (in jeder Hinsicht sehr viel schlechtere) ins Ziel schossen.
Offengesagt, kann ich es nicht erklären. Alles, was ich im Nachhinein sagen kann, ist, dass es mit Vielerlei zu tun hat, das waren zunächst meine Schwierigkeiten mit der Sprache Hindi als Kommunikationsmedium. Sherwood, St. Stephens und das Mumbai Adbiz waren eher Englisch ausgerichtet und definierten eine völlig andere Sensibilität als die der siebziger Jahre in Bollywood. Auch die Tatsache, dass ich nicht so wie der Junge von nebenan aussah und nicht wild darauf war, um Bäume zu tanzen - ein Muss in jenen ROOP TERA MASTANA-Zeiten - schlug nicht zu meinen Gunsten aus! Rückblickend, denke ich, dass es weitestgehend damit zu tun hat, dass ich nicht wirklich ausreichend leidenschaftlich war, um in die oberste Klasse der Bollywood Helden aufzusteigen, andernfalls hätte ich sicherlich Schadensbegrenzung machen können. Ich war darauf fokussiert Regisseur zu werden und ich wertete meine Arbeit als Schauspieler als eine große Erfahrung, um in dieser Richtung weiter zu machen. Dann aber kam Sandokan und warf alles über den Haufen!

HOLLYWOOD ist völlig inzestuös & egozentrisch. Sie brauchen niemanden von draußen!

Die italienische Produktion von Sandokan (für die ich, während ich in Bollywood kämpfte, unter Vertrag genommen wurde) war ein Riesenhit, der meine Stärken - Drama, Action und Romantik - deutlich und stilvoll herausstellte! Über Nacht wurde ich in Europa ein Halbgott und löste jene totale Hysterie aus, die sonst weltweit verehrte Popstars erhalten! Frankreich, Deutschland, Spanien, Italien - der Film explodierte geradezu! Ich beschloss, dass Hollywood die nächste Haltestelle sein sollte und zog dort hin. Ashanti (mit den Michael Caine und Peter Ustinov) und Octopussy (mit Roger Moore und einigen anderen Größen ) waren ein gutes Fundament, aber es folgten keine nennenswerte Zugaben. Die Gründe sind einfach. Hollywood ist ein völlig inzestuöser und egozentrischer Ort, der nicht im entferntesten an irgendetwas außerhalb von L.A. interessiert ist. Man kann in Europa oder Asien oder wo immer heißbegehrt sein, aber wenn man dort unbekannt ist, ist man eine große Null! Es geht nicht darum, was man getan hat oder tun kann, sondern wer man ist. Wissen Sie, dass die Präsenz Asiens in Amerikas Showgeschäft - Theater, Fernsehen & Film weniger als ein Prozent beträgt? Sie scheren sich den Teufel darum! Nachdem dem schwindelerregenden Höhenflug mit 'Sandokan' war das, offen gesagt, eine sehr demütige Erfahrung, aber ich war realistisch, steckte es weg, machte meinen Frieden damit und begann einen neuen Abschnitt, der überwältigend war - Soaps.

SEIFENOPERN stellen in der amerikanischen Subkultur etwas eigenes dar. Wussten Sie, dass Reich & Schön die am zweit-häufigsten gesehene Seifenoper der Welt ist?

Man muss in den USA sein, um die Wirkung, die Soap Operas auf die Menschen hat, zu verstehen. Sie haben eine unglaubliche Anziehungskraft und sind eine eigene Subkultur mit ihrer ganz eigenen Stargemeinde, Zeitschriften, Fanclubs, Auszeichnungen und Gefolge! Wussten Sie, dass Reich & Schön nach der Serie 'Baywatch' mit Pamela Anderson die auf der Welt meist-gesehene Seifen Oper ist, Ich hatte wirklich keine Ahnung von all dem, als ich anfangs auf das Boot aufsprang. Danach machte ich 'Gerneral Hospital', 'One Life to Live', und natürlich B&B. Reich & Schön war eine faszinierende Erfahrung (nicht nur weil ich mit neben der unglaublich schönen Hunter Tylo spielte, mit der ich auch in einer Fernsehserie 'Die Tochter des Maharadschas' zu sehen war), sondern auch wegen der Art, wie das gesamte Projekt voranlief. Zunächst stellte es mich großen Teilen des amerikanischen Publikums erneut vor. Es ist interessant, dass mich unterschiedliche Menschen in verschiedenen Ländern kennen, auf unterschiedliche Art, und jedes Mal wenn mich jemand wegen eines Autogramms auf der Straße anhält, frage ich, aus welchem Teil der Welt derjenige ist. In Indien bin ich ein Filmstar. Die Italiener, Spanier und Deutschen kennen mich durch Sandokan. In Amerika ist es General Hospital. Soaps sind tatsächlich die anstrengendste Form der Schauspielerei. Es ist, wie Theater mit nur einer Probe! Hinsichtlich Geschwindigkeit und Filmmaterial, sprechen wir eine halbe Stunde pro Tag. Am Film-Set sind drei Minuten ein guter Tagt! Es wird völlig reglementiert. Wenn man um 8 Uhr anfängt, bekommt man 90 Minuten ‚Blocking’. Sobald man damit fertig ist, geht es in die Garderobe, Make-up und so weiter mit einer richtigen Probe. Es gibt eine kleine Pause zum Mittagessen, danach ist überall Action. Es ist sinnvoll, ein Super-Gedächtnis was Bewegung und Text angeht zu haben, denn wenn man den Text vergisst und neu gedreht werden muss, kostet es die Firma viele tausend Dollars. Zu viele Wiederholungen, heißt, dass man aus dem Script und somit aus dem Casting und der Produktion gestrichen wird! Ich muss etwas nichtig gemacht haben, weil ich zunächst für drei Monate unter Vertrag stand und dann schließlich ein Jahr blieb, aber der Druck, die Erwartungen ständig erfüllen zu müssen, kann nach einiger Zeit sehr belastend sein. Dieser erbarmungslose Plan hat den Stammdarstellern beigebracht, ein nahezu photographisches Gedächtnis zu entwickeln und dabei in den eigenen Szenen cool, lässig und gelassen zu erscheinen - keine leichte Aufgabe, das kann ich ihnen versichern! Ich habe sehr große Achtung vor den Soap-Darstellern, was ihre Arbeit, die sie leisten und das Können, das sie Tag für Tag, Woche für Woche an den Tag legen, anbetrifft... erstaunlich! Die meisten Schauspieler kommen sofort nach Ende der Dreharbeiten in ihren "persönlichen" Modus, und halten gern Abstand zu ihren Kollegen. Ich fühlte mich sowohl geschmeichelt als auch geehrt, als mich nicht nur die Kollegen, sondern auch der Produzent von B & B nach Hause zu Partys und privaten Geselligkeiten einluden. Irgendwo hatte ich es geschafft, eine persönliche Basis mit ihnen zu finden. Oh, im Gegensatz dazu machten ein paar Gerichte in Indien die Runde: Ich hatte weder eine Affäre noch ein Abenteuer mit Hunter Tylo nicht. Wir waren Kollegen, die sich ziemlich gut verstanden. Traurig, aber wahr!

LIEBE ist etwas wunderbares, aber ein sehr komplexes Gefühl, dessen Aussehen sich mit Alter, Zeit & Reife verändert.

Liebe ist ohne Frage ein außergewöhnlicher Zustand. Mit dem Alter erscheint aber eine gewisse Perspektive, die wegen des Zynismus' (ob man ihn mag oder nicht) gut oder schlecht sein kann. Auf persönlicher Ebene und als ein vom Krieg gezeichneter Veteran in der Sache (drei Ehen und mehrere fabelhafte Beziehungen!), ist es faszinierend, Liebe als ein Werkzeug von Manipulation in der Beziehung zwischen Mann und Frau gesehen zu haben. Die Proklamation von 'Ich liebe Dich, kann durch den Partner ins tödliche Gegenteil gedreht werden: 'Wenn Du mich wirklich lieben würdest, würdest Du...!' Ich wünschte, dass es einen Weg gäbe, so dass verliebte Menschen ihre Objektivität und ihre Anschauung bewahren könnten. Leute heiraten oft zu schnell, aus falschen Gründen die falschen Person, aufgrund von Herzflattern stürzen sie sich hinein. Ich denke, dass zwei der wichtigsten Entscheidungen im Leben mit Vorsicht gefällt werden sollten: Wen man heiratet, und welchen Beruf man wählt. Es gibt keine einfachen Antworten oder Lösungen, und man muss immer wieder lernen und von neuem lernen solange man lebt. Eine der faszinierendsten Entdeckungen, die ich gemacht habe, ist, dass sich lieben und zusammen leben nicht unbedingt das gleiche ist! Zusammenleben bedeutet Leben jenseits von Treffen, in schwieriger Nahaufnahme. Bereue ich? Sicher tue ich das. Zurückblickend, hätte ich viele Dinge nicht oder anders tun sollen, aber dann nur die Erfahrung lehrt das, weil man zu dem Zeitpunkt wirklich glaubt, die richtige Entscheidung getroffen zu haben.
Erstaunlich ist auch, den Kurs, den jede Beziehung einschlägt, zu verfolgen, jede noch so einzigartige, macht irgendwo den gleichen Fehler! Für mich bedeutet es letztlich, wenn es mehr Freude als Schmerz oder Kummer gegeben hat, war die Beziehung wertvoll. 'Nobody is perfect'! Nehmen wir meine ersten Frau Protima und mich. Wir waren sehr jung, wie verrückt verliebt und zusammen. Meine Arbeit trug mich fort. Sie hatte ihre eigenen Ambitionen und Freigeist, denn sie war eine eigene Persönlichkeit. Probleme tauchten in der Ehe auf, und wir versuchten, sie reif und aufgeschlossen zu lösen. Wir versuchten sogar eine "offene" Beziehung, aber letztendlich funktionierte es nicht. Meine zweite Ehe war in Amerika. Ich war jung, qualifiziert, erfolgreich, hatte viel Geld, war auf dem Höhepunkt und schoss weit über das Ziel hinaus. Ein Teil von mir riet mir runterzukommen. Susan (meine Ex-Ehefrau) war eine sehr warmherzige, liebevolle und bodenständige Frau, die Sicherheit, Wärme und ein Zuhause symbolisierte. Zu diesem Zeitpunkt war sie perfekt für mich, aber ich merkte bald, dass es nicht funktionieren würde, weil wir in den meisten Punkten nicht zusammen passten und die Beziehung deshalb nicht bestehen konnte. Ich beschloss danach, nicht mehr zu heiraten. Ich kam nach Indien, machte Othello, traf Niki, die Desdemona spielte, und während ich sie jede Nacht strangulierte, heiratete ich sie! Ich denke, in ihr fand ich jemanden, mit dem ich kommunizieren, Dinge teilen, lachen kann und ebenso auf einer allgemeinen geistigen und intellektuellen Ebene verbunden bin. Oh, ist sie ein Dynamo an Individualität im Taschenformat, vielen Dingen gegenüber äußerst intolerant, aber die Beziehung ist immer noch stark, obwohl sie in London lebt und arbeitet und ich meinen Kram in Mumbai und Europa mache und wir uns alle zwei Monate sehen. Mag sein, dass es der Abstand ist, der den Reiz bietet!